La Cuaresma nos invita a la oración, el ayuno y la limosna. Pero, ¿qué significa realmente la limosna?
En esta reflexión, el P. David Colhour, CP, explora el sentido más profundo de la limosna a través de las palabras de Jesús y la tradición de la Iglesia primitiva. En lugar de buscar reconocimiento o elogios, la verdadera limosna fluye silenciosamente de un corazón generoso que participa de la propia generosidad de Dios.
Filmada en la histórica iglesia Inmaculada de Cincinnati, esta reflexión también considera cómo las comunidades de fe por mucho tiempo han sido unidas a través de la generosidad para construir algo más grande que ellas mismas.
A medida que avanza la Cuaresma, considera cómo los dones que has recibido pueden ser compartidos para satisfacer las necesidades de los demás y fortalecer el Cuerpo de Cristo.
Introducción: Comenzando un nuevo tema de Cuaresma
Bienvenidos nuevamente a nuestra serie pasionista De mediodía a 3 p.m.. Soy el Padre David. Es para mí una alegría y un privilegio caminar con ustedes esta semana mientras comenzamos a reflexionar sobre un nuevo tema. A lo largo de esta semana exploraremos no solo la oración y el ayuno sino también la limosna y lo que realmente significa.
Antes de comenzar a reflexionar sobre ese tema quiero mostrarles este lugar. Hace un par de semanas estuve en San Miguel en Pittsburgh, nuestra primera fundación establecida en 1852. Después de que nuestras comunidades se fundaron en Nueva York y Nueva Jersey, los pasionistas comenzaron a avanzar hacia el oeste. Desde Cincinnati viajamos río abajo hasta Louisville y San Luis.
Hoy me encuentro en nuestro sitio en Mount Adams en Cincinnati. Nuestra parroquia aquí se llama Inmaculata. Llegamos aquí en 1871, apenas diecinueve años después de haber llegado a los Estados Unidos.
Cuando uno observa la riqueza de esta historia y tradición no puede evitar preguntarse cuántos creyentes en Cristo han venido aquí a orar y a rendir culto. Este lugar también conserva una tradición única de Viernes Santo. Unas escaleras suben la empinada colina junto a la iglesia y cada año las personas ascienden esos escalones de rodillas en oración.
La limosna en la Iglesia primitiva
Tomemos un momento para reflexionar sobre nuestro tema de la semana: la limosna.
Desde los primeros días de la Iglesia la limosna nunca fue algo opcional. Era un valor fundamental. Para muchas personas significaba que aquello de lo que podíamos privarnos podía ser compartido con otros. De esta manera se convertía en una prueba viva de cuán profundamente el Evangelio había echado raíces en la vida de las personas.
Jesús dice en el Evangelio:
«Cuando des limosna, que no sepa tu mano izquierda lo que hace tu derecha. Da tu limosna en secreto y tu Padre que ve en lo secreto te recompensará».
Para las personas judías del primer siglo la limosna, la oración y el ayuno eran prácticas comunes. Formaban parte normal de la vida religiosa. Jesús no dice si das limosna. Dice cuando des limosna. La práctica se daba por supuesta.
Dar para ser reconocido o dar para Dios
En lo que Jesús se concentra es en la intención que hay detrás de la acción.
¿Lo haces por ti mismo o eres capaz de dar sin buscar recompensa?
Esta pregunta habla con fuerza a nuestra cultura. Si doy para que otros me vean, si doy para construir mi propia reputación o si doy para recibir elogios y reconocimiento entonces, como dice Jesús, ya he recibido mi recompensa.
Recibí el aplauso. Recibí el elogio. Pero nunca tuvo el poder de transformarme.
La verdadera limosna ocurre cuando damos simplemente desde la bondad de nuestro corazón.
No toques la trompeta
En la Escritura Jesús utiliza una expresión muy gráfica: no toques la trompeta.
En otras palabras la generosidad no está hecha para ser un espectáculo. No está hecha para llamar la atención sobre nosotros mismos.
Todos conocemos personas a quienes les gusta tocar la trompeta sobre lo que han hecho, a quién conocen y lo que han logrado. Su lenguaje suele centrarse en ellos mismos: yo hice esto, yo conozco aquello, yo logré esto.
Jesús nos recuerda que la limosna no se trata del yo. Quienes tocan la trompeta ya han recibido su recompensa.
En cambio la generosidad debería ser tan natural que ni siquiera nuestra mano derecha y nuestra mano izquierda compitan por llamar la atención. El centro no está en el acto de generosidad sino en compartir la generosidad de Dios.
Participar en la generosidad de Dios
Imagina si los ángeles tocaran trompetas cada vez que Dios fuera generoso.
El mundo sería ensordecedor, porque la generosidad de Dios sucede en todas partes todos los días.
Nuestra propia limosna está llamada a reflejar esa misma abundancia silenciosa. Compartimos la riqueza y la generosidad que vienen de Dios.
Por eso la limosna se vuelve tan importante durante la Cuaresma. Nos conecta con los demás. Dirige nuestra atención hacia afuera.
La limosna no se trata de preguntar qué hará Dios por mí. Se trata de reconocer que soy parte de una comunidad mucho más grande. Otros tienen necesidades y los dones que he recibido están destinados a ser compartidos.
La limosna es más que dinero
La limosna no se limita a dar dinero.
Implica plantearse preguntas más profundas: ¿cómo noto las necesidades de los demás? ¿Cómo puedo usar lo que tengo para ayudar, animar y edificar el Cuerpo de Cristo?
La Cuaresma nos conduce hacia la Pascua no solo mediante la mejora personal sino a través de la misericordia compartida. Esa misericordia fluye de la generosidad de Dios y se extiende por medio de la generosidad del pueblo de Dios.
Un testimonio de generosidad
Mientras observo esta notable iglesia, que ahora tiene más de 150 años, no puedo evitar preguntarme cómo las personas construyeron algo así en 1871.
La respuesta solo puede encontrarse en el trabajo arduo y en una enorme generosidad. Las personas ofrecieron su tiempo, sus talentos y sus bienes. Se unieron en torno a un propósito común y construyeron algo duradero.
Esa generosidad es realmente impresionante.
Una pregunta para la semana
Tal vez la pregunta para reflexionar esta semana sea sencilla:
¿Cómo compartes la inmensa generosidad que Dios te ha dado?
Esa pregunta está en el corazón de la limosna.
Estos son solo algunos pensamientos para considerar mientras continuamos reflexionando durante la semana sobre este don de la limosna y sobre las tradiciones de las que venimos.
Les deseo una semana muy bendecida. Para quienes deseen continuar la conversación revisen el calendario para el sábado cuando estaré disponible por Zoom.
Que tengan una semana bendecida. Que Dios los bendiga.
