El sufrimiento no es algo que se pueda evitar, sino que se comparte en las familias y la comunidad. La fe ayuda a familiares y amigos a aceptar el sufrimiento que forma parte de la vida, y se comparten los desafíos.
La Hermana Mavi ve similitudes en el enfoque pasionista sobre la Cruz. Jesús nos mostró que el sufrimiento es el camino a la salvación. “Desde el enfoque pasionista, es una experiencia de esperanza, solidaridad y renovación”, dice la Hermana Mavi.
Para personas en México, la familia es integral y de apoyo en la vida de las personas. “La familia es el centro de la identidad personal que perdura a lo largo de las generaciones”, afirma la Hermana Mavi.
En México, la identidad personal se forja a través de la comunidad a la que pertenece una persona, al igual que el llamado pasionista a vivir en solidaridad con los crucificados. No se evita la pobreza ni la enfermedad, sino que todos los miembros de la comunidad brindan respeto y apoyo.
“La cultura está viva en la comunidad”, afirma la Hermana Mavi. “Las personas se unen para enfrentar los diferentes desafíos de la vida, como la pobreza y la migración”.
En la cultura mexicana, el cuidado de los adultos mayores se cumple en el entorno familiar y se integra naturalmente con el enfoque del carisma Pasionista por los valores de presencia y fidelidad. En México, 21 millones de personas son consideradas adultos mayores. La norma cultural es que las familias brinden el cuidado necesario a sus familiares mayores. No muchos adultos mayores viven en residencias para ancianos.
“La mayoría vive con sus hijos y ayudan a cuidar a sus nietos”, dice la Hermana Mavi.
Al igual que el enfoque del carisma Pasionista en la fidelidad, el amor y la ternura, las familias en México quieren que los adultos mayores sientan el valor de sus vidas en este momento, explica.
Y existe la comprensión de que, tras la muerte de un ser querido, su espíritu aún puede acompañar a sus familias mientras se les celebra y recuerda.
“En México, la mayoría de la gente cree en la vida eterna, pero también en el infierno y el purgatorio”, dice la Hermana Mavi. “La espiritualidad Pasionista pone especial énfasis en mirar la muerte con esperanza. No es el final; es solo el paso a la vida eterna. Son las velas, los aromas y los altares los que muestran este paso”.
El amor no es solo un sentimiento en la cultura mexicana, también es una obra. “En México, el amor es visible y concreto. Es una decisión diaria de vivir en amor y ternura,” dice la Hermana Mavi.
“Al igual que la espiritualidad Pasionista, amar significa acompañar a las personas en su vulnerabilidad.”
Hermana Mavi Alfaro, CFP
Una de las pocas áreas en las que la sociedad mexicana difiere del carisma pasionista es la percepción de la fortaleza en hombres y niños.
“En México es muy común decirles a los niños que no lloren y que sean fuertes. Pero esto no les permite vivir con honestidad y pasión, ni tampoco les permite el duelo”, dice la Hermana Mavi. “La espiritualidad pasionista insiste en vivir con esperanza y en poder expresar el dolor o la tristeza con dignidad, ya sea niño, niña o cualquier persona”.
La religión juega un papel importante en la cultura mexicana y apoya el enfoque de la familia y la comunidad.
“En México, el 78% de la población es católica. La religión está profundamente arraigada en la cultura”, dice la Hermana Mavi. “Desde temprano en la mañana, la gente comienza el día conectando con Dios o con Nuestra Señora de Guadalupe. En cada aspecto de sus vidas, la religión está integrada, desde las fiestas hasta los funerales. Es parte de la tradición; es parte de la vida en México”.
La Hermana Mavi aprecia la belleza del carisma pasionista para adaptarse a tantas culturas diferentes.
“El Evangelio toca el espíritu humano independientemente de las culturas, pero no de manera uniforme”, dice.
“El carisma pasionista no destruye la cultura, la enriquece con la expresión de esperanza y vida eterna”.
Hermana Mavi Alfaro, CFP
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Passionist Spirituality and Hispanic Culture
Suffering in Hispanic culture is a shared experience, lived through faith, community, unity and mutual support. The Passionist perspective connects deeply with this reality because it renews hope, strengthens solidarity and offers a sense of redemption and inner growth. This is lived out in neighborhoods, in communities and within families through acts of solidarity.
In Mexico, the family is considered the center of personal identity, support and the transmission of values. It is an intergenerational space where grandparents, parents, children and extended family members all contribute to shaping those values. The Passionist charism expands this understanding by encouraging the sharing of life and the celebration of hope.
Identity in Mexico is formed more through community than through the individual. This cultural foundation aligns closely with the Passionist call to live in community. People come together in times of poverty and migration, supporting one another through life’s challenges. Authority and respect are deeply tied to tradition, family and community, often within hierarchical structures. The Passionist perspective, however, brings a Gospel lens that questions how power is exercised, especially when it becomes domination or manipulation.
Care for the Elderly and Vulnerable
Mexico has a population of approximately 133 million people, with about 21 million considered older adults. This presents an urgent need for models of care and accompaniment. Typically, older adults live with their children and help care for grandchildren rather than being placed in care facilities.
Passionist spirituality emphasizes presence, fidelity, love and tenderness. It seeks to accompany older adults, support their vulnerability and affirm the value of their lives at this stage. This care includes both spiritual and practical support.
Faith in Daily Life
In Mexico, love and tenderness are not just feelings but daily decisions. However, routine and habit can dull their meaning. Passionist spirituality deepens and transforms these expressions by focusing on companionship, especially in moments of vulnerability.
Religion is deeply integrated into everyday life. Around 78% of the population identifies as Catholic, although religious pluralism is growing. From early morning, many people entrust themselves to God or to the Virgin of Guadalupe. Faith is present in celebrations, birthdays, novenas and funerals. Important dates such as November 1 and 2, the Day of the Dead, and December 12, the feast of Our Lady of Guadalupe, are marked not only by celebration but by months of preparation and pilgrimage.
The Passionist message fits naturally within this communal and devotional life, especially during Holy Week and the Paschal Triduum, where people reflect on both the Passion of Christ and the suffering of the people, always moving toward hope and resurrection.
Understanding Death and Eternal Life
In Mexico, many people believe in eternal life, as well as in heaven, hell and purgatory. There is also a sense that the spirits of loved ones remain close. Passionist spirituality emphasizes that death is not the end but a passage into eternal life. This belief is expressed through altars, candles, flowers and symbolic elements that point toward eternity.
Cultural Challenges and Transformation
One cultural norm that presents challenges is machismo. Men are often taught not to cry, to be strong and to hide their emotions. While this may preserve outward composure, it can prevent people from processing grief with honesty and compassion.
Passionist spirituality calls for living with hope and expressing pain with dignity and respect, regardless of gender. It encourages emotional honesty and compassionate presence.
Everyday Expressions of Faith and Solidarity
When someone in a family is sick, the community organizes to care for that person. Neighbors bring food, pray the rosary and place images of the Virgin of Guadalupe or a crucifix nearby. This is a powerful example of solidarity lived through community, where faith becomes visible through action.
Cultural Diversity and the Gospel
The Passion of Christ is remembered and lived differently across cultures. In Mexico, it is expressed through togetherness, prayer, food, flowers and music. In contrast, in parts of northern Europe, faith may be expressed more through silence, interior reflection and a more individual approach.
The Gospel touches every culture, but not in a uniform way. It adapts to local expressions of joy, suffering and hope. Passionist spirituality does not erase culture, it strengthens and purifies it so that life may be expressed with hope.
